שינויי אקלים, לעצים, הם קודם כל יותר CO2
כידוע, האטמוספירה של כדור הארץ מועשרת בפחמן דו חמצני. עלייה זו בתכולת CO2 אחראית להתחממות הגלובלית, שהשפעותיה המזיקות ידועות כיום היטב. פסגת קופנהגן המתקרבת תהיה גם הזדמנות להעריך את המצב ברמה הגלובלית. אבל מה ההשפעה של העשרת CO2 זו על עצים? איך הם מגיבים לשינוי הזה בסביבה שבה הם חיים?
פחות סטומטיות על העלים להגבלת ספיגת CO2
מחקר שפורסם בנושא בנושאכתב העת האמריקאי לבוטניקה מאת אברהם מילר-רושינג. המחבר מבוסס על תצפית על דגימות של 27 עצים (אלונים, מייפל, קרן קרניים) שצולמו בין השנים 1893-2006 בארנולד ארבורטום מאוניברסיטת הרווארד, בבוסטון. לפיכך הוא הצליח להוכיח כי עצים מגיבים לעלייה בריכוז ה- CO2 על ידי הפחתת מספר הסטומטיים הקיימים בחלק התחתון של העלים שלהם, ועל ידי הפחתת פתיחת פתחים זעירים אלה. ידענו שהסתגלות זו נפוצה בצמחים בטווח הארוך, בסדר גודל של זמנים גיאולוגיים, אך רק לאחרונה דאגנו לדעת מה קורה בסולם חייו של עץ.
יערות, במצבם הנוכחי, לא יוכלו לספוג את עודף CO2
הסטומטיות מאפשרות נשימה של צמחים (ספיגה של CO2, דחייה של O2) והתנדבות אוופו (אובדן מים). ככל שהאוויר מכיל יותר CO2, כך הוא נלכד בקלות על ידי העלים ברמת השריפה, ולכן העץ זקוק למספר גבוה של סטומטיות בכדי לכסות את צרכי CO2 שלו. במשך עשרות שנים, מספר העגבניות לעלה יורד אפוא, ביחס לעלייה בריכוז הפחמן הדו חמצני.
זה אומר לומר שאין להסתמך על יערות כדי לספוג עודף CO2 בעשורים הקרובים, אלא אם כן תתייעל מחדש! פרמטר זה חיוני שיש לקחת בחשבון במודל תפקיד החוצץ של היערות לנוכח שינויי אקלים.
תצפיות אחרות של INRA משלימות נתונים אלה.
INRA מאשרת תצפיות אלה ומוסיפה כי להעשרת האטמוספירה ב- CO2 יש גם השלכות אחרות על עצים:
- עלייה בקצב הגידול שלהם, העלולה לגרום לחוסר איזון תזונתי לעץ (העץ "מדלל" את האדמה מהר יותר ממה שהוא ממלא את מלאי התזונה שלו), כמו גם פגיעה אפשרית בתכונות המכניות של העץ. העץ והכימיקל שלו. הרכב;
- ירידה במספר הסטומטיות מובילה גם במינים מסוימים (כגון אלון, עצי מחט שלא להדאיג, למשל) לירידה באובדן המים מהעלים, ומכאן שפחות רגישות לבצורת.
עדיין יש לנו הרבה דברים לגלות בנוגע ליכולות ההסתגלות של יצורים חיים, ותצפיות אלה מראות עד כמה לשינוי של פרמטר טבעי יכולות להיות השלכות חשובות על מערכות אקולוגיות …
קרדיט צילום: flickr.com / OliBac
